LONDRES, 29 mars (Reuters) - Le parti travailliste britannique a dévoilé lundi les détails de son projet de création d'une véritable banque postale offrant de nouveaux services financiers de proximité, qui constitue l'un des principaux arguments de sa campagne pour les élections législatives.
Cette "banque du peuple", qui s'appuierait sur le réseau des 11.500 bureaux de poste du royaume, est censée encourager l'épargne et assurer un accès au crédit aux personnes disposant de faibles revenus.
"Depuis la crise bancaire mondiale, nous avons posé une à une les bases de la rénovation du secteur des services financiers, en créant un système plus équitable, plus fiable, et plus responsable", a déclaré Peter Mandelson, le ministre des Entreprises.
"Ce jour marque une nouvelle étape de ce processus. La Poste est une institution très appréciée du public et cette décision apportera plus de services bancaires au coeur de ce public."
Le parti travailliste, à la traîne dans les sondages à quelques semaines des élections législatives, a également annoncé des crédits supplémentaires de 180 millions de livres (200 millions d'euros environ) pour la Poste en 2011-2012.
Alors que la date du scrutin n'est pas encore fixée (il pourrait avoir lieu le 6 mai selon les observateurs), les partis politiques britanniques ont déjà lancé leur campagne pré-électorale, dans un contexte dominé par la fragilité de l'économie britannique.
En présentant son projet de budget la semaine dernière, le ministre des Finances, Alistair Darling, a promis de garantir l'accès universel à des services bancaires de base.
Avec ces propositions, le Labour souhaite étendre l'offre de produits financiers disponible dans les bureaux de poste afin d'y inclure notamment des comptes épargne, des comptes courants et un accès plus large aux comptes bancaires individuels souscrits chez Santander et Royal Bank of Scotland
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Le parti travailliste espère aussi accroître significativement le nombre d'épargnants, en abondant à hauteur de 50% l'épargne déposée sur les nouveaux comptes épargne par des particuliers à bas revenus.
(Carolie Copley, Kylie MacLellan, Vincent Chauvet pour le service français, édité par Marc Angrand)
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